程寻微微一怔, 旋即有热浪自心口蔓延至脸颊。
明明他说的是很寻常的一句话, 可不知道为什么突然间有个陌生的感觉毫无来由地侵袭了她。她身体微微向后退缩了一下, 只做没有听清他的话。
少时内监端着午膳鱼贯而入, 在桌上摆放好后, 侍立一旁。
程寻平时吃饭都是和家人一起, 此时有旁人垂手站在一边, 她不免心生不自在。
苏凌瞧了她一眼，挥手让宫人内监退下。这才对程寻道：“这是咱们第一次一起用膳。”
“嗯”了一声，程寻小声解释, “我以前不在膳堂吃饭，所以就……”
苏凌点头：“确实”。他顿了一顿：“去年腊八原本有一次机会的……”
他声音很轻，隐约带着丝丝遗憾。
程寻去拿筷子的手忽然停了下来, 下意识将视线落在了他脸上。目光所及处, 是他堪称完美的侧脸。高挺的鼻子，薄薄的嘴唇, 坚毅的下巴。她忽然有些许恍惚, 不自觉地回想起去年腊八, 天下着大雪, 她抱着腊八粥去小舍找他的场景。
她轻轻“嗯”了一声, 心念微转，又想到那天傍晚, 他来向她告别。他们站在雪地里，互相告诉对方自己的真实姓名。
她的心像是被人揪了一下, 不疼, 却紧了一紧。
苏凌虽然半低着头，但依然能察觉到她的视线。他假装不知道，时不时道：“吃这个。”“这个好吃，你尝一尝。”
程寻压下心头种种情绪，安静用膳。
不说别的，宫中御厨的手艺，可真不错。
过得片刻，有太监拎着食盒走入。
苏凌眸光微闪，站起身来。
程寻见状，有样学样，也跟着规规矩矩站好。
来者笑呵呵施礼：“殿下，皇上赐菜。”
一面说着，一面打开食盒，将菜肴放在桌上。
苏凌只笑了一笑：“有劳公公了。”
“殿下说笑了。”这是一个颇为富态的太监，面色白净，笑起来十分喜庆，“皇上和娘娘都记挂着殿下。看到什么好的，头一个就想起殿下了。”
“是啊，皇恩浩荡。”苏凌笑意不减，“我一直都知道。”
程寻静静地望着他，不知道是不是错觉，她总觉得他不像表面那么开心。
太监并未久留，施礼告退。
两人重新坐下，苏凌见程寻有些怔怔然的模样，担心她是被吓着了，忙温声道：“怎么了？继续吃菜啊。”他笑了一笑，目露怅然：“好久没跟人一起用膳了。”
他说的云淡风轻，可程寻生生听出了蕴藏在平静之下的落寞，她强压下到嘴边的“不是有我吗？”只轻咳了一声，没有说话。
本来想好了要推掉伴读的之职，这若有若无的心疼是怎么回事？
各怀心思的两人结束了他们的第一次共进午餐。
苏凌站起身，神色淡淡：“走，我送你到宫门口。”
程寻点一点头，随他在宫中行走。
他们在前面走着，宫人内监远远跟在后头。
午后阳光尚可，威风习习。和想念了许久的人一起漫步在宫中，苏凌一颗心不知不觉柔软了许多。
起初，知道自己被她当成是好姐妹，愤怒过，难受过。可最终只剩下一个念头：把她留在身边，让他的那些幻想都成真。
老天一直待他不薄。他就不信了，在她误以为他是个来历不明的女人时，能对他推心置腹。等知道了他是男子，两人又朝夕相处，他只管以真心待她，她会不用真心回报？
她这个人，向来是别人对她好三分，她还别人十分的。
他们有感情基础在，他很有把握。
苏凌心情不错，顺手向程寻介绍一路经过的道路、看到的宫殿。
殿宇巍峨，雄伟壮丽。程寻不禁惊叹于劳动人民的伟大。
不过这地方看看还行，真待在这儿，她想，她会受不了。
程寻犹豫了好一会儿，才鼓起勇气道：“我不做你的伴读，行吗？”
苏凌唇角笑意微僵，脚步也停了下来。
“我在书院读书也挺好的啊，我感觉皇宫的环境，肯定比我以为的要复杂的多，我怕我适应不来。”程寻自顾自道，“呶，你现在是皇子，你想挑选伴读，那容易得很啊。会有很多人想来陪你一起读书的……皇上能因为你而下这样的旨意，应该也能因为你收回成命吧？是……”
——如果她面对的是二皇子萧瑾，她自然说不出这样的话。可是对着苏凌，她不自觉地会把他当成苏同学，好像没什么不能对他说的。
“我记得你说过你和你家人约法三章。”苏凌出声打断了她的话。他直视着她，“是有这么一回事吧？”
“啊，是。”程寻点头，“没错。”
“上学到十五岁？”苏凌勾了勾唇角，“十五岁以后呢？”
“我……”
“你难道不想继续上学吗？”苏凌放低了声音，“记得那天你说，‘读四书，念文章，开科进京下考场；名字题到金榜上，鸣锣开道回家乡’，是有这么几句话吧？”
程寻愣了愣神，这是江婶之前年过的童谣，去年中秋，她在他面前念过一次。
苏凌定定地看着她，黝黑的双眸中，星子浮动，隐约带着某种蛊惑人心的力量。他声音极低：“你想继续上学念书吗？跟着本朝最学识渊博的夫子学习，不用顾忌十五岁、十六岁。想读多久都可以。你也不用不跟任何人来往，不用把自己藏起来……”
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