“龙马这家伙怎么还没过来，堵车这么严重吗？”
眼看黄昏将逝，荒木宗介接过小鸟游真弓递来的灯笼，摸出了打火机。
“先不管他了，别错过了时间……”
虽然他并不迷信这些祭祀的“规矩”，但是唯有对习俗的尊重，才能体现对逝者的敬意。
“咔嚓。”
打火机上微弱的火星，化为昏黄的火焰，沿着灯芯而上，在灯笼内轻轻摇曳。
一旁的小鸟游真弓，也虔诚地为小鸟游一族的先人们，点燃了手中的灯笼。
然后，两人一左一右，将“迎魂火”挂上了精灵棚的两侧。
灯火照映之下，精灵棚内造型可爱的“精灵马”、“精灵牛”和狂野的“精灵蜈蚣”变得活灵活现，仿佛被赋予了不一样的灵性。
没错，那根昂贵的、40厘米长的黄瓜，荒木宗介最终没舍得吃，亲自动手制成了相当气派的“百足人体蜈蚣”……
他还自夸，这是“精灵”界的法拉利，幸平和丽子坐这个回来一定很拉风。
“对了，小鸟游氏，应该还有多的灯笼吧？”
看着精灵棚内的事物，荒木宗介眼神微微凝固。
“有倒是有……可是，灯笼的数量应该足够了。”
听见他的要求，小鸟游真弓疑惑地歪了歪头。
“请再帮我拿一个，我想……给晴人叔单独点上。”
孟兰盆节，恰好是晴人叔的忌日，也是……
荒木宗介的生日。
……
四年前，横滨市立大学附属医院。
“呃啊……”
病房内，一名金色飞机头的少年，正将一捧大得夸张、乱七八糟的鲜花强行插入窗台上小小的玻璃杯内。
“宗介，都说过几次了，探望我只要人到了就行了，不要乱摘医院楼下的花，被护士小姐看到的话还以为是我……”
病床上，一名戴着眼镜、面容枯瘦的中年男子，有些苦恼地看着少年粗暴的动作。
“可是，晴人叔，病房里面都是白色的太单调了，长期待下去会把人闷坏的，不来点色彩怎么可以！反正这些花开在楼下花圃和楼上都是一样给病人看的……”
“你这家伙，总是这么任性……算了，反正以后也管不了你了，就随你折腾吧。”
原本似乎还想说什么的中年男子，无奈地笑了笑，换了个话题：“大学的生活，还顺利吧？”
“普普通通吧，剑道部的伙食还不错、考试的话也有枪手、便利店的兼职福利也不少……”
“读大学也好、混极道也罢、当警察也不错，总之，你们这些孩子都过上普普通通的生活就好。”
躺回床上，中年男子将双手枕在头后，闭目微笑着。
放好鲜花，少年坐到了病床旁，有些担忧地看着对方。
“总是想着我们，倒是晴人叔你自己，真的不打算试试化疗吗，医生说还有希望的，如果是钱的问题的话……”
“不用了，我这，可不是医生能够解决的问题。”
看到中年男子坚定的神色，少年皱了皱眉。
别看这晴人叔一副温文尔雅的模样，其实相当固执，他一旦决定的事情，根本不接受任何人的劝说。
“……宗介，话说，今天是孟兰盆节，也是你生日吧，不知不觉一晃已经二十年了呢。”
病床上，中年男子看着天花板，眼神逐渐变得深邃。
“所以，特地叫我过来就是因为这个吗？晴人叔不说我都不知道呢，我可没有记自己生日的习惯，反正大家的生日都是晴人叔你按送到福利院的日子随便登记的……”
少年一脸无所谓地摸了摸后脑勺。
“生日”这种东西，对于他们来说，更像是一种负担不起的奢侈品。
“咳咳，谁说是我随便登记的……话说二十岁，可是能够喝酒、左右自己人生的年纪了呢，我在你这么大的时候，都已经出版了第一本书了……”
病床上，中年人依旧在喃喃自语着，似乎回忆起了自己二十岁那年的时光。
“抱歉，成年酒的话，上个月已经和幸平一起提前喝过了。”
因为日本法定喝酒年龄是二十岁的关系，所以在二十岁生日那天，许多年轻人都会选择和朋友去居酒屋一醉方休，“合法”地体验酒精的刺激。
不过，对于某些人来说，这个“法定”显然只是写在废纸上的文字而已。
“宗介，和龙马、幸平他们不同，你很强，超乎你自己想象的强……”
中年男子侧过头，认真地打量着面前的少年。
“嘛嘛，要论打架、体力，还有尺寸的话，确实是要比他们强一些。”
少年一（厚）脸（颜）坦（无）然（耻）地接受了他的“赞扬”。
“所以，你要去帮助别人，在你能力范围内，全力以赴地去做。”
“哈？从社会阶层来说，我不才是最需要接受公众救济的那一个吗？”
“没人理解也没事，得不到感激也没关系，就算迷茫也无所谓……”
没有理会少年的吐槽，中年人翻了个身，背对着对方，如同自言自语、又似淳淳叮嘱般说了下去。
“……答应我，你要尽力去帮助更多人，给他人带去鼓励。”
“哪怕是下地狱，你也要在众人的注视下、以英雄的姿态破门而入。”
“可别像我这样，抛下了自己的家人、朋友，最后孤零零地死去。”
听着这逐渐沉重的话语，少年有些别扭地侧过脸去：“呸呸呸，瞎说什么晦气话呢，明明对于福利院来说，晴人叔才是大家的英雄！只要有我们在，你就不会是孤零零的……”
二十年前，正是这个男人突然出现、拯救了即将倒闭的小雏菊福利院，让越来越多的孤儿得到良好的照顾、长大成人。
“什么英雄，我只是一个，向地狱借了二十年光阴、在人间游荡的已故之人罢了……不过，如今的状况，也算是能向‘那一位’有个交代了吧。”
中年男子轻轻地呢喃着，声音越来越小，随即如同睡着了般不再言语。
“喂喂，晴人叔，你到底在胡言乱语些什么呢？！”
看着背对着自己不再说话的中年男子，少年有些生气地站起身，快步绕到了病床的另一侧。
直觉告诉他，似乎有什么不妙的事情发生了。
看了一眼躺在床上的中年人，少年锐利的眼神瞬间涣散。
他缓缓将头抬起，看向头顶的天花板，似乎那里有什么令人在意的事物。
“……知道了，我答应你就是了。”
纵然如此，泪水依旧盈满了他的双目，无法阻止地顺着脸庞滑落。
可惜，侧躺在床上、似乎只是睡着了一般安详的中年人，却永远无法听见他的承诺了。
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