仁寿宫内，杨坚有气无力地躺在床上，他知道自己已经病入膏肓，命不久矣，这数月来他不上早朝，也不见任何人，一来是为了看清朝上各人，二来也是为了隐瞒自己的病情，不过熬到现，他知道无法再支撑下去，于是决定在自己临走前见一见近臣和太子杨广等人。
宫殿内，只有四个人，陈贵人坐在床边服侍杨坚，杨广与太师杨素站在床前，二人皆是低着头，等待杨坚说话。
“今日我召见你等，是自知时日不多……咳咳咳……”杨坚一句话还没说完便开始咳嗽起来。
“父皇保重龙体，这小小疾病难不倒你。”杨广关心道，他微微抬起头，看到杨坚脸色白得恐怖，如同死人一般，还真没想到已经病得如此之重。
“太子殿下说得是，陛下应当传召太医医治，只要治疗恰当，必能康复。”杨素也道。
“你们不用说这种安慰的话了，朕自己的身体自己知道，对了，杨勇和高熲他们人还没到吗？”
“暂时还没来，陛下有什么想说的话可以先和我们说。”杨广听到杨勇的名字，内心很不舒服，明明都已经被废为庶民，竟然还能被召回来，他不知道杨坚是怎么想的。
“孩儿呀，如若朕去了，这大隋的江山便交到你手上了，你勿要让朕失望，你可知自己肩上的担子有多重吗？”
“回父皇，儿臣知道，大隋与突厥连续多年打仗，国库空虚，粮食缺乏，如今好不容易打败都蓝可汗，驱逐达头可汗，东西突厥暂时稳住了，日后还需休养生息，发展民生，减少粮税，减轻百姓的压力，当然，各地起来的叛军也需要及时镇压，不能让他们的气势成长起来。”
“嗯，你这些话没有让朕失望，朕希望你以后可以说到做到，记住，一切以黎民百姓为重，百姓乃国之根本，唯有百姓过得好，皇帝的位置才能坐得稳，还要记住生活勿要铺张浪费，过于奢靡，否则你便会贪图享乐，不理政事，国家会逐渐衰败下去，你皇兄杨勇本是太子之身，朕之所以废他而改立你，就是因为他生活过于奢靡，贪图美色，不懂节俭，不懂百姓之苦，你要引以为戒。”
“儿臣谨记在心。”
“你的四个兄弟，除了杨俊已走之外，其余三人你以后都要好好对待，杨勇朕废他太子，是要让他感受百姓生活苦难，让其知道民间疾苦，望他日后懂得节俭，你继位后无需再将他召回宫内，以免引起不必要的内斗，你每月按时派人送钱银给他使用，保证他吃穿不愁，也算是对得起他这个兄长了。”
“儿臣必定好好待皇兄！”杨广抱拳道，然而内心却是另外一套想法。
“你四弟杨秀，朕本命他镇守蜀地，然他是个野心勃勃之辈，并且武艺与胆色皆是过人，朝上百官无不敬畏他，故我收回他手中权力，将他召回宫内，软禁在中书省，以免他朝一日我不在了你无法镇压他，如今他无权无势，成不了气候，不过他始终是你的兄弟，并且没犯过什么大错，日后你不给权他，满足他荣华富贵便可。”
杨坚喘了几口气，继续说道：“你五弟杨谅，年纪最小，朕派他镇守并州，掌控精兵，目的是防范突厥。”
“父皇，我清楚记得在数年前达头可汗与都蓝可汗同时联手，统领三十万精兵犯我边境，父皇命他统领并州兵马抵抗，他却无故抗命，然父皇并未责怪于他。”杨广知道杨坚非常痛爱杨谅，他担心杨谅掌握天下精兵，日后会造反。
“当年他尚且年轻，不懂世事，并且镇守朔州的鱼具罗和童云飞斩杀了都蓝可汗，击退十万突厥兵马，所以他才不出兵，你也勿要过分责怪他。”
“如果他以后……以后……”杨广说一半不敢继续说下去。
“朕知道你想说什么，如果他以后在并州造反，你必须派遣大军镇压，抓住他后勿念亲情，一律格杀勿论，让世人知道，无论什么人什么身份，造反都没有好下场，纵使是我的儿子，是你的兄弟也不行。”杨坚深知保持政权稳定的重要性，一个稳定朝政才能让天下稳定，身居帝位，很多时候都要心狠手辣。
“是！”杨广其实更想杨坚将杨谅召回来，不过眼下杨坚已经快要撑不住了，要是硬下诏书，等于强迫杨谅造反。
说完几个儿子，杨坚把目光看向太师杨素，“杨素，朝上百官，你是我最为信任的臣子，纵使是高熲与你相比也稍逊一筹，日后我不在你要好好辅助太子，帮他统领百官，助他处理政务，我知道你素来与高熲不和，你们二人斗争了几十年，所作所为都瞒不过朕的眼睛，然朕始终睁一只眼闭一只眼，那是因为你们都是国之栋梁，缺一不可，朕能够打下这个江山，这里面至少有你们的一半功劳，所以无论你们犯下什么过错，朕都会忍耐，我从未忘记你们曾经为朕流过的血，付出过的努力。”
“微臣铭记皇恩，如若不是陛下慧眼识珠，重用我与高熲，我等岂有机会一展才华。”杨素抱拳道，回想这数十年的经历也是感慨，早年跟随杨坚征战天下，打下大隋江山，建国后位极人臣，与高熲争斗数十年不分高下，如今杨坚快要支撑不住，他也将会辅助下一代君皇。
“你与高熲都是朝上老臣，朕望你们能够不计前嫌，不要再做无谓的斗争，身为朝上之臣，应当尽心尽力辅助君皇，而不是尽做些勾心斗角之事，你要明白此道理。”
“是，臣谨遵谨遵皇令！”杨素面无表情道，他知道这是杨坚给他的警告，高熲支持杨勇，如今站在他们的对立面，就算日后他与杨广得势，也不要对高熲做出过分之事。
就在这个时候，外面太监大喊：“五皇子杨秀到。”
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